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Endlich ist es soweit, die Kinder fragen seit gefühlten Monaten, wann endlich Oma und Opa kommen. Erste Impressionen von bereits bekannten Pfaden. Auckland, Coromandel, Taupo und dann ab Richtung Wellington und Südinsel…

To be continued….

Wir haben zwei schöne Tage in Gisborne auf der Citrus-Farm mit Jeff und Katharina und ihrer Familie. Die Mädchen sind glücklich, eine gleichaltrige Spielgefährtin, ein Plantschbecken und die Jungs entdecken eine Kinderküche, Autos und Mandarinen zum Selberpflücken, die Mamas und Papas erkunden ein Weingut. Wunderbar!

Dann heißt es “Zeit totschlagen” bis Oma und Opa kommen, die uns ein wenig auf unserer Reise begleiten werden.

Nachdem uns die Zeit bis zur Ankunft der Großeltern ein wenig knapp wird und wir nicht die ganze Zeit fahren wollen, entscheiden wir uns nicht weiter nach Napier zu fahren, sondern wieder nach Norden, Richtung Auckland und landen mal wieder an der Bay of Plenty, am Island View Campingplatz – mit Blick auf den Vulkan auf White Island, der immer noch raucht. Weil die Aussicht so schön ist und der Campingplatz auch, bleiben wir zwei Nächte bevor wir weiter Richtung Norden fahren und in Tauranga landen. Wir schauen uns den angeblich schönsten Strand Neuseelands beim Mount Manganui an und sind nicht überzeugt. Schön ja, aber der Schönste? (Irgendwann ist man etwas verwöhnt, was schöne Strände angeht, wenn man hier länger unterwegs ist…)

Weil Pizza essen und Spielplatz solange dauert, ist es schon zu spät für einen Campingplatz und wir müssen uns einen Freedom Campingplatz suchen, was in Tauranga gar nicht so leicht ist, zumindest, wenn man einen halbwegs schönen haben will. Wir entscheiden uns für einen größeren Parkplatz mit Camperstellplätzen in Hafennähe. Schließlich wollen wir nur übernachten und am nächsten Tag gleich weiter nach Rotorua. Mitten in der Nacht fängt der Kühlschrank an zu piepen – Warmalarm – und schaltet dann ab. Super. Beim Versuch, das Problem zu beheben, stellen wir fest, dass wir gar keinen Strom mehr haben und ganz ohne Strom lässt sich der Kühlschrank auch nicht auf Gasbetrieb umschalten. Hurra. Wir müssen uns also mitten in der Nacht aufmachen und Strom finden. Irgendwo in einem Gewerbe- und Einkaufsgebiet finden wir eine Steckdose, in die wir uns (unerlaubterweise) einstöpseln und – Abrakadabra – können wir das Problem beheben. Wieder zurück zum Parkplatz wollen wir nicht und Ingo entdeckt einen Freedom Stellplatz bei einem Walderlebnisplatz auf dem Weg nach Rotorua. Die Sonne geht schon auf, als wir ankommen. Zum Glück schlafen alle noch einmal ein und wir holen den versäumten Schlaf ein wenig nach. Frische Waldluft, Ruhe…

Nach dem Frühstück machen wir (unter Protest) einen kleinen Waldspaziergang bevor wir weiterfahren. Dann geht es endlich zur Luge. Carlotta wünscht sich schon länger mal ein wenig Action, weil wir immer nur so langweilige Sachen machen, sagt sie. Außerdem ist es voll gemein, dass immer nur Erwachsene die coolen Sachen machen dürfen, meint sie, Dinge wie, Bungee Jumping, Fallschirm springen, in riesigen Bällen den Berg herunterrollen, Ziplining und usw. usw. Also bemühen wir uns mal um ein wenig Action. Kindgerecht versteht sich. Mit Gondel und Sessellift den Berg rauf und dann mit Karacho wieder runter…

Die Jungs müssen bei uns mitfahren und die Mädels alleine, was gar nicht so leicht ist, wie es von oben aussieht. Carlotta bekommt Angst vor dem eigenen Mut und fährt nach der ersten Abfahrt alleine nur noch als Beifahrerin. Doch ein wenig zu viel Action. In jedem Fall ein nachmittagfüllendes Programm und abends haben wir wieder as Problem, dass wir nicht so recht wissen, wo wir übernachten wollen, nur eines ist sicher, nochmal nach Rotorua reinfahren, kommt nicht in Frage, zu schwefelig…

Ingo findet einen Stellplatz bei einer Autorennbahn ganz in der Nähe. Warum nicht. Wir fahren hin und stellen fest, dass da tatsächlich gerade ein Autorennen stattfindet. Der krönende Abschluss des Tages ist also ein Autorennen, es gibt für alles ein erstes Mal…

Ein lautes Ende eines ereignisreichen Tages…

Nach ein paar Tagen Meer entscheiden wir uns, mal weiter auf weniger touristisch ausgetretenen Pfaden zu bleiben und starten eine Tour um das East Cape mit dem Ziel Gisborne bzw. Napier und Hastings. Das East Cape ist eine Landzunge, die im Zentrum der Nordinsel zum östlichsten Teil Neuseeland führt und da wir ja auch schon am nördlichsten Punkt waren… Warum auch immer, ist das East Cape touristisch nicht so erschlossen. Es ist landschaftlich reizvoll, bergig, dann wieder atemberaubende Blicke auf das Meer, schöne Strände, ein wenig steiniger als bisher, aber da macht ja nix. Warum es da weniger Leute hin verschlägt, ist uns ein Rätsel, aber vielleicht gibt es ja einfach zu viele schöne Orte. 😉

Den Kindern gefällt die “scenic route” nur bedingt, die Frequenz der Bauchweh-Rufe nimmt anhand der kurvigen Straßen stark zu und wir müssen immer wieder Erholungspausen einlegen. Zum Glück gibt es immer wieder interessante Dinge am Wegesrand, historic trees, Eis, Spielplätze, auf denen Pferde nicht erlaubt sind…

Wir finden schöne (Freedom) Camping Plätze, die alle ihren ganz speziellen Charme haben. Der erste besteht eigentlich nur aus einer großen Wiese mit vier Dixie-Klos drauf. Ich bin so la lá begeistert, die Kinder entdecken eine Riesenschaukel an einem Baum, Ingo einen steilen Pfad zum Meer, in dem sich Stachelrochen tummeln und damit ist es entschieden. Wir bleiben über Nacht und Ingo bekommt sogar gleich noch einen Fisch zum Abendessen geschenkt, aber damit hat er ja inzwischen schon Erfahrung.

Am nächsten Tag kommen wir nicht weit, sondern bleiben an einem Campingplatz mit einem schönen Kieselstrand. Eigentlich wollen wir noch ein wenig “Strecke” machen, aber der Platz ist einfach zu schön. Außerdem hilft uns der Rezeptionist bei der Entscheidungsfindung: “Have you decided if you want to stay? Your time on this property has expired now.” Hört sich ein wenig schicker an, als “Zahlt oder macht euch vom Acker.” Wir bleiben, auch wenn der Kerl wenig sympathisch rüberkommt und die Nacht für eine Wiese mit Strand und Toiletten 50 Dollar kostet, immerhin war die Nacht vorher ja umsonst. Endlich mal keine Sandburg, sondern einen ordentliche Kieselsuppe am Strand…

Nächster Stopp: Tokomaru Bay (den Leuchtturm im Osten haben wir uns diesmal gespart, zuviel Gravelroad für einen Haken auf der Touri-Liste…) und ein neues Highlight für die Mädels – sie treffen seit langem Mal wieder auf Kinder, die auch Deutsch sprechen und sogar noch ähnlich alt sind. Badespaß, Sandmatschen und Seligkeit mit Matilda und Polly… Da bleiben wir gleich noch einen Tag länger und stellen fest, dass die zugehörigen Eltern auch sehr nett sind. Jeff und Katharina laden uns spontan ein, auf dem Weg nach Napier auf einen Stop in Gisborne auf der Citrus Farm von Jeffs Eltern einzulegen. Schöne Aussichten!

Next Stop: Gisborne und dann warten auf Oma…

…to be continued

Nachdem wir seit dem letzten Post tagelang ohne Netz bzw. aufgebrauchten Datenvolumen oder wahlweise grottigem Wlan unterwegs waren (und sich bestimmt schon alle wundern, wo wir denn abgeblieben sind, aber hey, no news sind good news…) kommen jetzt gleich zwei Blogeinträge hinter einander, der vorherige, “Hexenkessel”, war schon sein Tagen in der Warteschleife.

Hoffentlich kann ich mich noch an alles erinnern, was in der Zwischenzeit so passiert ist. Dem Gestank und den Touristen entflohen, verschlägt es uns zunächst wieder etwas ins Hinterland, wo die Wohnmobildichte massiv abnimmt. In Kawerau entdecken wir ein öffentliches, kostenloses Thermalschwimmbad mit Wasserspielplatz, was nach zwei Tagen “Seepause” schon wieder die Kinderherzen höherschlagen lässt. Ich passe erkältungsbedingt. Außerdem entschließen wir uns, mal wieder eine Wanderung zu Wasserfällen zu machen. Um dorthin zu gelangen, muss bei der örtlichen Touristeninformation eine Gebühr von 5 Dollar bezahlt werden, damit wir die privaten, auf Maori-Gebiet liegenden Straßen benutzen dürfen. Spannend, das ist neu.

Es geht los und die asphaltierte Straße wird nach wenigen Kilometern zur Gravelroad und führt scheinbar ins Nirgendwo. Rechts und links der Straße nur Wald, ab und an mal eine große abgeholzte Fläche und Hinweise auf mögliche Logging Trucks – Forstwirtschaft im großen Stile. Weit und breit niemand zu sehen und wir fragen uns, wo uns der Weg hinführt. Irgendwann kommen wir tatsächlich an einem kleinen Parkpatz an und versuchen, das übliche Gemotze beim Aussteigen geflissentlich zu überhören. Es kommen mal wieder Kirschen als Lockmittel zum Einsatz, was leidlich gut funktioniert. Der Weg durch den Wald ist toll, mal wieder märchenhaft und der Fluss ist auch spannend, da er zum Teil unterirdisch verläuft, so dass man ihn manchmal nur hört. Dann kommt auf einmal aus einer Felsspalte heraus wieder zum Vorschein und verschwindet nach einer Weile wieder. Dazwischen immer wieder kleine Wasserfälle, Felsen umd Baumstämme zum drüber oder drunter klettern…

Nachdem die Wasserfälle (trotz schlechtem Schuhwerks, eieiei, wer hat denn da die Crocs erlaubt…) in etwa einer knappen Dreiviertelstunde erreicht sind, beschließen wir noch ein wenig zu einem Swimming Hole weiterzugehen. Das zieht auch bei den Kindern (Wasser, Fernsehen, Eis und Schokolade… 😉 )

Erst relativ spät sind wir zurück beim Campervan und fahren wieder zurück ohne zu wissen, wo wir übernachten werden. Und weil sich unterwegs nichts Besseres findet, fahren wir nach Wochen mal wieder ans Meer. Ohope Beach, erst Campingplatz (Pool, Waschmaschinen, Kinderprogramm und so), dann Freedom Camping. Endlich richtige Sommersonne und Sommerabende zum Draußensitzenbleiben…

Inzwischen sind wir im Zentrum der Nordinsel angekommen und da dampft, brodelt und stinkt es vielerorts – geothermal activities heißt das hier. Heiße Quellen und Thermalbäder an allen Ecken und Enden. Wir beginnen in Taupo, ein ziemlich touristischer Ort und beginnen mit “Urlaub vom Urlaub”. Wir landen auf einem Campingplatz mit riesigen Pool (endlich mal einer, der seinen Namen auch verdient) mit Swim-up Poolbar (was Ingo besonders entzückt) und einer riesigen Leinwand, auf der zweimal täglich Familienkino läuft (was die Kinder sehr entzückt). Das Wasser ist angenehm warm und müffelt zum Glück nicht. Außerdem gibt es noch zwei weitere, kleinere Pools, einen Spielplatz, zwei riesige Hüpfkissen, Outdoor-Schach und Dame, einen Fahrrad-Hindernis-Parkour, Waschmaschinen mit Heißwaschprogramm (was la mama freut 😉 ) schlicht weg alles, was das Camper-Herz begehrt.

Wir bleiben gleich mal vier Tage, schließlich ist das ständige Zigeunerleben mit hier mal eine Nacht, dort mal einen Nacht auf Dauer auch etwas anstrengend und vor allem die Kinder freuen sich, wenn sie mal länger irgendwo bleiben können (und wenn man dann auch noch im Pool Filme ansehen kann…). Moritz stellt den Dauerplantschrekord auf. Er geht gegen halb zwölf in den Pool, um den Mittagsfilm anzusehen, verlässt ihn danach kurz für drei Stück Pizza zum Mittagessen und verbringt den Tag bis ungefähr sieben Uhr abends plantschenderweise. Irgendwann sieht er entsetzt seine, vom Wasser extrem aufgeweichten Hände an und fragt entsetzt, was das ist und ob das wieder weg geht. Hihihi… Ein Wunder, dass sich da Kind nicht irgendwann im Wasser aufgelöst hat.

Dann geht es weiter in das Herz des Hexenkessels, nach Rotorua. Die ganze Stadt stinkt nach faulen Eiern und besteht aus tausenden Hotels mit Thermalpools und Spas. Überall dampft und brodelt es. Wir stellen uns auf einen Freedom Camping-Platz gleich neben einem Blubberpool mit entsprechender Duftnote. Großes Protest-Geschrei setzt ein, keiner möchte das Wohnmobil verlassen. Wir ignorieren das Geschrei und komplementieren die Kinder nach draußen, schließlich wird der Gestank vom im Wohnmobil sitzen auch nicht besser. Zum Glück ist gleich ums Eck ein Art Centre mit kleinem Café, Malsachen, einer Kinderspielecke und einer alten Schreibmaschine, cool! Auf einmal ist es dann doch nicht so schlimm… Wir erkunden die “Stinkestadt” und entdecken bei der Touristeninfo einen Spielplatz, der eher wie moderne Kunst aussieht. Außerdem stellen wir fest, dass es in der öffentlichen Bücherei gleich daneben eine Kinderlese-Ecke mit Verkleidungskiste gibt. Möge die Macht mit dir sein..

Für den nächsten Tag buchen wir einen Besuch in einem Maori-Dorf, das quasi zwischen Schwefelblubberlöchern und Geysiren gebaut ist und den Redwood-Treewalk.

Erneut großer Protest als wir uns dem blubbernden Dorf (in der Stadt) nähern, es ist warm und eine deutliche faule Eier-Note liegt in der Luft. Die Jungs sind “not amused” und Ingo versucht sie irgendwie zu überzeugen, das Dorf zu betreten, während die Damen-Fraktion sich schon mal der Besuchergruppe anschließt, die von einer ortsansässigen Maori durch den Ort geführt wird. Carlotta gefällt am besten, als sie erzählt, dass eine Frau eines Morgens durch einen Krach geweckt wird, in ihre Küche gehen möchte und feststellen muss, dass da jetzt ein Loch ist, aus dem es nach Schwefel stinkt. Es ist tatsächlich bizarr, überall qualmt oder sprudelt es aus der Erde und der Gedanke, dass sich der Boden vor einem auftut und verschlingt, ist nicht so absurd. Die Maori ziehen jedenfalls den maximalen Nutzen daraus: Es gibt kommunale Schwefelöfen zum Essen kochen, Heiße Quellen werden zum Gemüse kochen benutzt und öffentliche Badewannen werden stündlich automatisch mit heißem Wasser neu befüllt. Verrückt. Zum Abschluss noch eine musikalische Darbietung mit anschließendem Fototermin. An sich sehr schön und interessant, wenn da nicht unser Likud-Block gewesen wäre…

Nichtsdestotrotz atmen wir im Wald beim Tree Walk alle erstmal tief ein, kein Schwefel-Gestank, nur duftender Wald, durch den wir auf ungefähr 10m Höhe laufen.

Wir beenden in sicherer Entfernung den Tag friedlich am herrlich duftenden Lake Roititi auf Pamelas Driveway, der Hauseinfahrt eines wunderbar netten älteren Ehepaars, das uns für einen Apfel und ein Ei bei sich stehen und uns Dusche und Toilette benutzen lässt und den Kindern allerlei Spielzeugschätze ihrer Enkelkinder zum Spielen überlässt. Wunderbar!

#The Three Sisters – ein nur “bei Ebbe-Strandspaziergang” zu beeindruckenden Felsformationen

Zufällig entdecken wir einen schönen Freedom Camping Spot direkt neben dem Parkplatz beim Zugang zum Strandwanderweg zu den Three Sisters, bei denen vor einigen Jahren ein großer Felsbrocken abgebrochen ist, so dass es jetzt passenderweise eher vier “Sisters” sind. Trockenen Fußes erreicht man sie nur zwei Stunden vor oder nach Ebbe, deswegen bricht Ingo schon mal mit Moritz mit im Kanu auf, während alle anderen noch Sand spielen und auf die Ebbe warten. Wir kommen bei Niedrigwasser nach und sind ob der Kulisse beeindruckt (die Kinder vor allem auch wieder wegen der Tonnen an Treibholzstöcken). Leider gibt es auch jede Menge angespühlte, bläuliche Quallentiere, die verdächtig nach der portugiesischen Galeere aussehen.Wir bewegen uns in respektvollem Slalom um die Tiere mit ihren giftigen Tentakeln herum…

#2: Das Puke Ariki Museum in New Plymouth – ein Museum zum Anfassen und Erleben und alles ganz umsonst. Unser besonderes Glück ist eine Sonderausstellung mit dem Titel “The Mechanical Cirus”, die die Kinder begeistert. Alle möglichen mechanischen Szenarien mit Knöpfen zu drücken, Rädchen zu drehen usw. Zum Glück, denn der Wettergott ist uns mal wieder nicht so hold. Es ist extrem windig. Hier eine Serie unserer starken Kinder…

#3: Mount Taranaki – unser zweiter Vulkanversuch nach Rangitoto Island in Auckland. Wanderalarm bei Sauwetter, aber das Wandern ist des Müllers Lust und hier in Neuseeland geht das halt so gut, auch wenn es uns fast von der Aussichtsplattform weht und immer mal wieder ein fieser Regenschauer über uns hinwegfegt. Die Wanderwege führen zum Glück vor allem durch mannshohes Gebüsch, so dass der Wind nicht mehr ganz so schlimm ist. Außerdem gibt es ja die Sache mit dem Wetter und der Kleidung, wie auf dem Foto unschwer zu erkennen ist…

#Der Forgotten World Highway – wie der Name schon erraten lässt, nicht die allerbefahrenste Straße in der bevölkertsten Region Neuseelands, dafür zum Teil sehr malerisch, sehr abgelegen und mitunter auch ziemlich abenteuerlich was die Straßenverhältnisse angeht. Dazu noch unerwartet andere Länder… 😉